Eu não me lembrava do motivo que me levou a começar a fumar. Saí de casa em uma noite para espairecer e, em uma esquina qualquer, um velho me ofereceu um cigarro. E eu aceitei. Desde então, me via com o objeto entre os dedos, soltando fumaça pelas ventas, distraída enquanto sentia a nicotina baixar minha pressão.

Era exatamente isso que fazia quando a silhueta de Naga despontou há alguns metros, entre os civis. Ao vê-lo, fiquei tão embasbacada com a sua aparência que, por um momento, minha mão ficou suspensa no ar, o cigarro queimando, enquanto eu me perguntava que porra era aquela que ele vestia.

Com sua rápida aproximação, joguei o cigarro no chão de pedra, pisando sobre ele para apagar as chamas. Foi tempo mais que o suficiente para que ele me encurralasse contra a parede em que até então eu me escorava, botando aquelas garras brancas no meu queixo. — Você perdeu a porra da cabeça? — Proferi, com uma calma que não sentia.

Empurrei seu peito, afastando-o de mim. Esse era Naga. Ele tinha algum tipo de prazer perturbador em me irritar. Acho que essa era a maneira dele me punir por nossas famílias terem nos arranjado um para o outro. Me pergunto se ele seria menos mala se soubesse que eu não tinha a mínima intenção de me casar — com ele, ou com qualquer outro.

— Você é nojento. E eu nem estou me referindo a essa maquiagem escrota. — Apontei o dedo em sua direção, deixando claro que não acreditava naquele teatrinho fajuto. Em seguida, um longo e dramático suspiro escapou de meus lábios, quando me recordei que ofendê-lo apenas iria fermentar seu gênio odioso. Era melhor simplesmente deixar pra lá.

Iniciamos nossa missão logo em seguida. Na teoria, era simples; precisávamos seguir pistas para encontrar e capturar um ninja desertor. Havia certa área no País da Água em que era comum renegados irem se esconder. E era em direção à ela em que estávamos nos dirigindo.

A despeito de nosso péssimo relacionamento, eu e Naga tínhamos um ótimo trabalho em equipe. Era raro ninjas trabalharem de maneira tão sincronizada naquela época, onde qualquer desentendimento levava à embates agressivos em nossa nação. Eu tomava a frente, uma vez que possuía mecanismos de ataque e defesas mais específicos para combates, e Naga me seguia, nos guiando através de seus sensores.

Não foi tão difícil encontrar o alvo. Ainda era necessário reconhecê-lo; entretanto, seu paradeiro praticamente confirmava sua identidade por si só. Diminui a velocidade, tratando o indivíduo à frente como um animal que eu caçava e esperava pegar de surpresa. Foi ali que ocorreu minha primeira frustração.

Ele não foi pego de surpresa. Soube que estávamos próximos antes mesmo de se virar e nos ver.

Aquilo era estranho; tínhamos informações sobre as habilidades do desertor, mas elas não eram nada demais — e esse era o motivo por uma chunin estar envolvida em sua captura. Naga, entretanto, não pareceu se atentar. O ruivo apenas tomou a frente, rindo da mesma maneira maníaca que sempre fazia quando queria se divertir.

Me aproximei, porém com cautela. Aquele homem não era um desertor da Água. Sua pele, ainda que clara, era bronzeada demais para os padrões de Kiri, que raramente deixava os raios de sol à mostra. — Ele não é nosso alvo. — Bradei, antes que meu companheiro nos colocasse em qualquer problema. Eu ficava com preguiça apenas de pensar em todas as burocracias que ninjas sofriam por machucar inocentes.

— Entretanto, também não é nativo de nosso país. De onde você vem, estrangeiro? E por que está aqui? — Questionei, sem jamais abaixar a guarda. Ele podia não ser o objetivo de nossa missão, contudo, era um estranho, em um lugar ainda mais estranho.

               

                                    Busquei o último trago do cigarro e me demorei um pouco mais nele, lançando a bituca na água do lago com um peteleco antes de expelir a fumaça pelo ar, misturando-a com a névoa. Os passos continuaram em minha direção, mesmo sob os protestos entediados para me deixar sozinho. É óbvio que ele não iria embora - ou ela, como descobriria em algum tempo - afinal, assim são os shinobis independente de quais cores seus estandartes carreguem: verde ou azul, estão todos sempre se colocando em problemas maiores do que são capazes de lidar. E eu? Ah, eu adorava isso em nós.  

Dos arbustos, para minha sincera surpresa, surgiu um homem que gargalhava e aplaudia. Ele é silencioso, pensei, apenas percebi sua presença após ele mesmo entregá-la de propósito. No entanto, uma vez que fosse visto, era difícil não repará-lo. Suas roupas extravagantes ostentavam cores chamativas, assim como a cor de seu cabelo e maquiagem pesada. Um palhaço, tal qual um dia fui, deixava-me maravilhado, pois senti que suas vestes podiam ser encontradas com facilidade no fundo do meu baú de roupas antigas. Porém, a julgar por suas atitudes seguintes, foi fácil compreender que vínhamos de escolas diferentes de bufonaria.

Para aquele arlequim, apenas a sua própria diversão importava.

Tanto que, um instante depois do encontro, sua intenção assassina chegava até mim. Uma intimidação funcional, claro, se eu fosse uma pessoa comum. Agora, era meu sorriso que não se mantinha fora dos lábios. Para o bem da verdade, lembro-me de já ter sido acertado pelo peso do sakki de Kagushiki, o velhote burro também conhecido como senhor feudal do Relâmpago (que descanse em paz), e aquela sim era uma força totalmente diferente. Uma massa de chakra descomunal, opressora, que fazia meu estômago embrulhar e o oxigênio fugir do peito, como se o velho fosse capaz de trazer ao ambiente sua experiência de mil batalhas. Dessa vez, me peguei muito pouco impressionado, mas não devolvi a intenção. Você pode fazer melhor que isso, o arlequim pronunciou, eu aplaudirei você como incentivo, afirmou, e eu permaneci relaxado com as costas escoradas na árvore.  

─── E depois? Disputamos o tamanho do nosso pau? ─── respondi, alegre ─── Vamos, com essa intenção assassina, vou pensar que você quer mesmo é um abraço meu.

Do outro lado, através do corredor de árvores, a silhueta abria-se frente à luz para mostrar-me uma garota de feição ainda mais entediada que a minha. Ela era séria, mais alta que eu e ficava bonita quando a leve brisa do lago tocava-lhe os fios de cabelo que emolduravam o rosto pálido. Tinha olhos sagazes que pareciam decepcionados ao me ver, tanto que deixou logo claro ao seu companheiro que eu não era o alvo deles, pois reconhecia-me como estrangeiro apenas por suas capacidades de observação lógica, deduzindo bem sobre minha fisionomia de viajante que, nas últimas semanas, bronzeou-me ainda mais a pele sobre o torso tatuado sempre nu. Ela é inteligente, refleti, alguém do time precisava ser, já que o outro é meio maluco. E estão em busca de alguém que, por sorte, não sou eu.

Ela também era direta, interrogando-me tão logo teve a oportunidade. Eram tempos de guerra, eu sabia bem, portanto não seria capaz de julgar qualquer um dos dois por aquela interrupção. Não seria difícil apenas partir sem dar-lhes satisfação, no entanto, mantive-me curioso quanto à dupla. Como seriam os ninjas da Água, afinal? Havia conhecido apenas Warui, ainda antes que o mesmo portasse aquele chapéu ridículo pra cima e pra baixo, além daquela anbu mascarada que sempre o acompanhava. Ratazana? Chinchila? Não consigo me lembrar de como ele se referia a ela.

─── Venho do Relâmpago, senhorita ─── respondi com uma meia-verdade ───, e estou aqui apenas para fumar um cigarro em paz. Coisa que, como podem perceber, falhei miseravelmente ─── meu tom era leve e despreocupado ─── Me chamo Treze, e esse lugar foi o próprio mizukage que me apresentou da última vez que nos vimos. Eu adoro a calmaria desse lago, vocês não?

Era provável que, por serem da Névoa, a dupla conhecesse os feitos de sua Sombra na guerra, o que abria brechas para reconhecerem o nome de quem lutou ao seu lado naquele lugar esquecido pelos deuses, mas torci para que a associação passasse batida. Afinal, me pouparia em várias outras explicações. Ou poderia haver ali uma oportunidade?

─── De onde venho, é de boa fé que digam seus nomes após alguém dizer o seu. Aliás, como prova de que não agiremos por mal, porque não fechamos um acordo? Vocês vão adorar, principalmente você, Arlequim da Névoa ─── finalmente me levantei e limpei a grama na calça com alguns tapas, agora voltando-me para a garota de semblante gélido ─── Vocês transmitirão um recado para mim ao garoto-tempestade, e eu conto-lhes um segredo. Não soa interessante?

Considerações

---

Mapa de ações:

- ação ofensiva:
- ação suplementar:
- ação defensiva:
- ação rápida:  
- ação de manipulação:
- ação bônus:  

---

Cálculos:

n/a  

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Jutsus usados:

n/a

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Bolsa de armas:

- 1 Katana rank C (cabo marcado com Hiraishin)
- 8 Kunai (2 delas com marca Hiraishin)
- 3 Kibaku Fuuda (1 dela com marca Hiraishin)
- 3 Shuriken (2 delas com marca Hiraishin)
- 1 Mushi Ha rank B (Lâmina de insetos)
- 1 Manopla de garras do Gato rank A;

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Marcações Hiraishin

Konoha:
- Arredores
- Área de Moradias
- Portão Principal
- Centro da Vila
- Quartel General
- Campo de Treinamento
- Academia Ninja
- Hospital

Lugares relevantes:
- Árvore no País do Fogo
- Árvore no País do Relâmpago
- Árvore no País das Ondas
- Árvore no País da Água
- Árvore nos arredores do Templo do Fogo
- Pilastra no interior do Templo do Fogo
- Sala do Líder no Templo do Fogo

Outros:
- Armamentos
- Roupa de Gen/Bandana de Squall

A presença de Naga era sempre acompanhada de um drama exagerado e brega, algo que me dava uma puta preguiça. Para ele, toda oportunidade era o momento perfeito para brincar e se divertir e, não houve uma única missão em que suas atitudes de psicopata não tenha nos atrasado. Eu gostaria de dizer “cale a boca, e vamos continuar nossa tarefa”, mas sei que seria ignorada. Porque, mesmo que gostasse de fingir que não, era Naga quem estava no comando, por ser de uma patente maior que eu.

Gzzzz. E pensar que nos graduamos juntos na academia. Quando foi que ele tinha se tornado tão forte?

Virei o rosto para o lado, evitando a visão da encenação do jounin. Um sutil bufar escapou pelos meus lábios e, quando voltei a encarar as figuras masculinas, meus olhos repousavam unicamente na figura desconhecida. Do relâmpago? Seria ele um ninja de Kumo? Aquele rapaz falava de maneira estranha, como se houvesse uma infinidade de pequenos enigmas em suas palavras. — Você está longe de casa, não acha, Treze? —

Seu nome era familiar, embora eu não conseguisse encontrar motivos para isso em minhas memórias. Se ele fosse amigo do Mizukage-sama, talvez a própria Sombra pudesse tê-lo citado em alguma ocasião em que eu estivesse por perto. Entretanto… Se ele realmente fosse amigo do Mizukage-sama, por qual motivo ele precisaria do auxílio de dois ninjas desconhecidos para levar-lhe um recado?

Que descuidado, pensei, sentindo um pouco de pena do moreno. Ele, de fato, não estava a par da atual condição do País da Água. Não sabia do ódio que muitos sentiam pela Tempestade Sombria. Não fazia ideia de que qualquer um, inclusive Naga e eu, poderia utilizar segredos para manchar ainda mais o mandato do atual Mizukage.

A despeito da história perturbadora contada por meu companheiro, apenas balancei a cabeça quando o rapaz se levantou e mirou em minha direção. — Não existe segredos bem-guardados o suficiente que Naga não consiga desvendar. — Expliquei, ligeiramente desinteressada em sua oferta. Contudo, talvez ele devesse nos dar algo. Assim, Naga não se sentiria compelido a tirar algo dele. Ou, ao menos, tentar.

— Mas, sim. Faremos este trato, então. Transmitiremos seu recado, em troca de seu… Segredo. — Não pude conter o tom de ironia ao pronunciar tal palavra. Não parecia que aquele rapaz pudesse nos dizer qualquer coisa que nos fosse interessar. Porém, vivíamos uma era em que informação era a moeda de troca mais valiosa para um shinobi. Acho que valia a tentativa. — Meu nome é Ashtar, é você tem a minha palavra — embora ela não sirva de muita coisa. — Avisei, despreocupada.

               

                                    De repente, explodi em risadas ao fim da história do arlequim, aplaudindo-o como apenas um bom amante de histórias poderia fazer.    

─── Sim! Esse cara foi mesmo um idiota! Cortar a própria língua? Tsc… ─── tão rápido quanto a risada, o rosto sério tomou conta de toda feição ─── Pois ele deveria ter apontado a navalha em outra direção. Palhaços mortos não podem bisbilhotar.

Se seu pequeno conto tinha o intuito de soar como uma ameaça, minha frase teve o mesmo tom. O melé, louco e macabro, agia de forma impetuosa, trajada de uma malícia infantil, e estava claro que nossa presença no mesmo ambiente era disfuncional - como dois predadores vivendo no mesmo ecossistema. Não que eu não me divertisse com a situação, mas eu tinha pressa. Dei de ombros, desinteressado em continuar com aquela bobagem. Definitivamente, eu precisava me preocupar com coisas maiores.

─── Ashtar, o Deus Inseto sente-se honrado pela garantia de sua palavra, não que minha honra também valha de muito ─── fiz uma mesura curta e educada ─── Sabe, eu costumava ser um herói, mas só te chamam assim enquanto você mata as pessoas certas. Vilas são grandes ilusões, meus caros, e estou farto de enxergar sozinho as cordas das marionetes. Então, como rebeldes não são bem vistos, minha cabeça hoje vale um bom dinheiro, reputação e fama para quem consegui-la. Eis o meu segredo e singelo presente: daqui há quatro luas, estarei na cachoeira mais alta do País das Cachoeiras, pronto para enfrentá-los caso queiram tentar minha captura. Nenhum maldito anbu conseguirá me pegar, então ofereço-lhes uma chance, quem sabe, a única. Estarei sozinho, pronto para cumprir minha promessa para com vocês, desde que a mensagem chegue à Warui. Contem a ele que o Besouro da Folha está vivo! Que Danzou, aquele corrupto nojento que porta o chapéu do fogo, precisará de muito mais caso queira me matar e me calar. Digam apenas a verdade, que me viram no país da Água, e que a notícia se espalhe. Deixe que a Folha me procure aqui, mas saibam, os únicos que podem me pegar são vocês.

Com um sorriso, fiz outro movimento cortês, inclinando-me levemente para a frente. Seria o momento perfeito para ouvi-los, caso tivessem algo a dizer, pois um instante depois, após acenar com a cabeça positivamente, já não estaria mais presente no país da água, como uma brisa que sopra e logo parte.

Considerações

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Mapa de ações:

- ação ofensiva:
- ação suplementar:
- ação defensiva:
- ação rápida:  
- ação de manipulação:
- ação bônus:  

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Cálculos:

n/a  

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Jutsus usados:

n/a

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Bolsa de armas:

- 1 Katana rank C (cabo marcado com Hiraishin)
- 8 Kunai (2 delas com marca Hiraishin)
- 3 Kibaku Fuuda (1 dela com marca Hiraishin)
- 3 Shuriken (2 delas com marca Hiraishin)
- 1 Mushi Ha rank B (Lâmina de insetos)
- 1 Manopla de garras do Gato rank A;

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Marcações Hiraishin

Konoha:
- Arredores
- Área de Moradias
- Portão Principal
- Centro da Vila
- Quartel General
- Campo de Treinamento
- Academia Ninja
- Hospital

Lugares relevantes:
- Árvore no País do Fogo
- Árvore no País do Relâmpago
- Árvore no País das Ondas
- Árvore no País da Água
- Árvore nos arredores do Templo do Fogo
- Pilastra no interior do Templo do Fogo
- Sala do Líder no Templo do Fogo

Outros:
- Armamentos
- Roupa de Gen/Bandana de Squall